hormony peptidové a bílkovinné (hormony hypothalamu, hypofysy, příštítných tělísek a slinivky břišní); jsou vylučovány procesem exocytosy do krevního řečiště a váží se na membránové receptory cílových buněk;

hormony odvozené od aminokyselin, zejména od tyrosinu (hormony štítné žlázy a dřeně nadledvin); podobně jako peptidové hormony interagují s receptory na povrchu buněk;

hormony steroidní, lipofilní (v tucích rozpustné) hormony, které v cílové buňce stimulují synthesu bílkovin (hormony kůry nadledvin a pohlavních žláz). Procházejí snadno membránami do nitra buněk, kde se váží na specifické bílkovinné receptory. Komplex hormonu s receptorem pak vstupuje do jádra, kde stimuluje synthesu specifické mRNA. Krví je většina molekul steroidních hormonů přenášena ve vazbě na bílkovinný nosič. Výchozí látkou pro jejich synthesu v těle živočichů je cholesterol;

hormony odvozené od mastných kyselin (viz eikosanoidy), tkáňové hormony, synthetisované z kyseliny arachidonové;

hormony povahy nízkomolekulárních látek (mnohé tkáňové hormony, např. viz oxid dusnatý).