bílkoviny vyvolávající choroby (bez účasti virů nebo bakterií). Tyto bílkoviny, přítomné i ve zdravé tkáni, mohou výrazným způsobem změnit konformaci (obvykle z α-helikální na β-konformaci, viz bílkoviny – periodické motivy) a stát se iniciátorem degenerativního procesu. Jsou příčinou některých onemocnění nervové tkáně (Creuzfeld-Jacobova nemoc,
nemoc šílených krav a další). Řada otázek spojená s jejich šířením a působením dosud není vysvětlena. Některé experimentální
nálezy z posledního období naznačují, že priony se podílejí na uchovávání informací v mozku (paměť). Za objev prionů – nového
biologického principu infekce - obdržel S.B.Prusiner roku 1997 Nobelovu cenu.
II 