Prostor volné vody, tzv. pelagiál, se dělí na dvě vrstvy epipelagiál a
batypelagiál. Epipelagiál je svrchní prosvětlená vrstva, ve které
převládá fotosyntetická produkce. Tato vrstva koresponduje s trofogenní
vrstvou. Ve vrstvě, označené jako batypelagiál, převládá
rozklad organické hmoty a tudíž se jedná o trofolytickou vrstvu.
Hranicí mezi oběma vrstvami pelagiálu je kompenzační hladina, ve
které se vyrovnává fotosyntéza s dýcháním.
Pelagické organismy se vznášejí ve vodě (viz plankton)
či plavou ve svrchních vrstvách volné vody (viz nekton).
Některé pelagické organismy sestupují na dno, např.
larvy pakomárů (nepraví bentonti).
Grafy souvislostí do úrovně:
I
II
III