Mechorosty jsou výtrusné rostliny s rodozměnou (mají bezcévný gametofyt), tj. dochází u nich ke střídání pohlavní a nepohlavní generace. Zástupci mechorostů jsou játrovky, hlevíky a mechy. Z jednobuněčné spory klíčí lupenitý či vláknitý prvoklíček, tj. protonema, vyvíjející se v rostlinku s lupenitou, dorziventrálně diferencovanou stélkou či stélkou členěnou na lodyžku (kauloid), lístky (fyloidy) a k podkladu přichycenou kořeny (rhizoidy). Prvoklíček (protonema) má tvar drobného zeleného vlákna s přepážkami (viz obr. 1). (Lze zaměnit při mikroskopování za vlákno zelené řasy. Rozpoznávacím znakem jsou příčné přepážky. U řas vždy kolmé na buněčnou stěnu × u mechů a kapraďorostů svírají s buněčnou stěnou úhel menší než 90°.) Na gametofytu se tvoří gametangia, zvlášť samičí a samčí, vytvářející pohlavní buňky spermatozoidy a oosféry. Po oplození oosféry v kapce vody spermatozoidem vzniká sporofyt, který je tvořen štětem a tobolkou. Výživou je sporofyt zcela vázán na gametofyt. Vyskytují se ve vlhkém prostředí, přisedají k podkladu pomocí rhizoidů a indikují charakter biotopu. Příklady mechorostů jsou např. druhy játrovek Marchantia polymorpha (viz obr. 2) (porostnice mnohotvará) a Plagiochila asplenioides (kapraďovka sleziníkovitá), hlevík Anthoceros punctatus (hlevík tečkovaný) a mechy Sphagnum sp. (viz obr. 3) (rašeliník) či Fontinalis antipyretica (viz obr. 4a–b) (zdrojovka obecná).

 

---

Obr. 1: Prvoklíček (tzv. protonema) mechorostů, které má tvar drobného zeleného vlákna s přepážkami.

 

---

Obr. 2: Zástupce játrovek, druh Marchantia polymorpha.

 

---

Obr. 3: Zástupce mechorostů, tzv. rašeliník druh Sphagnum sp.

 

---

	Obr. 4a: Zástupce mechů vyskytující se v tekoucích vodách, zdrojovka obecná Fontinalis antipyretica.
	Obr. 4b: Zástupce mechů vyskytující se v tekoucích vodách, zdrojovka obecná Fontinalis antipyretica.

  Grafy souvislostí do úrovně:      I       II       III