vnitřní estery, cyklické molekuly obsahující esterové uspořádání. V biochemii se s nimi setkáváme zejména jako s produkty
dehydrogenace cyklických aldos (srovnej aldonové kyseliny). Hydrolytické štěpení laktonů katalysují laktonasy{EC 3.1.1.17, EC 3.1.1.25}.