skupina tzv. opioidních peptidů (endogenních morfinů), tvořených obvykle 16 – 31 aminokyselinovými zbytky. Vznikají štěpením prekursorové bílkoviny v mozku, pankreatu, placentě a pravděpodobně i v dalších
tkáních. Působí jako neurotransmitery a neuromodulátory. Váží se (podobně jako morfin) na opiátové receptory v plasmatické membráně cílových buněk a mají i podobné účinky: příznivě ovlivňují náladu, tlumí bolest a ovlivňují výdej některých hormonů. Vyplavují se při stresu a svalové zátěži (např. při porodu nebo při sportování). Mezi endorfiny řadíme i dva funkčně příbuzné
přirozené pentapeptidy, nazývané enkefaliny.
II 