angl. sulphur cycle, vzájemné přeměny sirných sloučenin v biosféře. Autotrofní organismymohou přijímat síru v podobě jejích anorganických iontů (sulfidových,
siřičitanových, síranových nebo thiosíranových) či ve formě elementární
síry a zabudovávat ji do organických sloučenin. V procesu desulfurace se
při mineralizaci (hnití) organických sloučenin síra uvolňuje ve formě
sulfanu (H2S).
Pro některé fotosyntetizujícíbakterie slouží sulfan jako zdroj
vodíkových atomů (viz anoxygenní fotosyntéza). Autotrofní sirné bakterie
(chemolithotrofní mikroorganismy) využívají oxidaci redukovaných sirných
sloučenin (sulfanu, siřičitanu) jako zdroje energie. Některé respirujícíanaerobníbakterie používají naopak síranové ionty jako oxidační činidlo
(viz anaerobní respirace). Heterotrofní organismy musí organicky
vázanou síru přijímat v potravě; sirné aminokyseliny (methionin a
cystein) mohou sice být metabolicky převáděny jedna na druhou, ale
alespoň jedna z nich je pro heterotrofy vždy esenciální.
mohou přijímat síru v podobě jejích anorganických iontů