angl. hormones – classification based on activity mechanism, hormony mohou ovlivňovat buněčné procesy prostřednictvím ovlivňování:

exprese genetické informace, tedy biosyntézy bílkovin na úrovni transkripce a/nebo translace (steroidní hormony, růstový hormon aj.);
aktivity enzymů, zejména energetického metabolismu (např. adrenalin, insulin, glukagon);
propustnosti buněčné membrány (např. vasopresin).

Za výzkum týkající se mechanismu působení hormonů obdržel roku 1971 E. W. Sutherland Jr. Nobelovu cenu.