obsahují stejnou funkční skupinu (nikotinamid, vitamin B3 – niacin);
jejich chemické struktury jsou si velmi podobné (viz NAD) a jejich funkce při přenosu elektronů je zcela analogická (některé enzymy je nerozlišují, jejich substrátem může být NAD i NADP);
v oxidované formě, (NAD(P)+) neabsorbují záření u 340 nm, zatímco ve formě redukované (NAD(P)H) zde výrazně absorbují; této vlastnosti se velmi často využívá při měření katalytické aktivity enzymů.
Funkčně se však tyto koenzymy zásadně liší: zatímco NAD+ působí jako oxidační činidlo v katabolických dějích, NADPH slouží jako redukční činidlo v dějích anabolických (redukční ekvivalent, viz NADP). Proto se v buňkách musí udržet koncentrační poměr [NAD+]/[NADH]>> 1, zatímco poměr [NADP+]/[NADPH] << 1. Odtud také vyplývá nutnost existence obou těchto chemicky velmi podobných redoxních systémů.