angl. primer, krátký úsek jednořetězcové DNA nebo RNA, který se na principu párování bází váže k templátovému řetězci DNA; obsahuje volnou skupinu 3′-OH, na níž může DNA-polymerasa navázat další deoxyribonukleotid a zahájit tak vlastní polymerační reakci. Při iniciaci replikace in vivo vytváří primer RNA-polymerasa (též primasa). Syntetické primery tvořené krátkou sekvencí jednořetězcové DNA se užívají při polymerasové řetězové reakci a při sekvenování DNA Sangerovou dideoxy-metodou.