Biochemický slovník

angl. polar lipids, heterogenní skupina lipidů, jejichž molekula obsahuje polární část (polární hlavici) a nepolární část (viz molekuly amfipatické). S ohledem na chemickou strukturu je třídíme podle dvou kritérií:

• podle druhu alkoholu, který tvoří jejich strukturní základ, je dělíme na deriváty glycerolu (fosfatidy a plasmalogeny) a deriváty sfingosinu (sfingolipidy);
• podle základní součásti polární části je dělíme na fosfolipidy (obsahují zbytek kyseliny fosforečné) a glykolipidy (obsahují sacharidovou část, např. cerebrosidy a gangliosidy).

Všechny typy polárních lipidů se vyskytují v biologických membránách, a to v různém zastoupení. Pestrost složení biologických membrán je ještě zvýšena tím, že jednotlivé polární lipidy mohou obsahovat zbytky různých mastných kyselin. Podle definice lze mezi polární lipidy zařadit i cholesterol, neboť obsahuje hydroxylovou skupinu jako polární část a nepolární zbytek molekuly; jako ostatní polární lipidy je i cholesterol součástí biologických membrán.