v klasické genetice vloha, základní jednotka genetické informace. Hmotnou podstatou genu je DNA, pouze u některých virů jí je RNA. V molekulové genetice se genem rozumí úsek molekuly DNA, který určuje pořadí nukleotidů v některém z typů RNA; prostřednictvím mRNA určuje i pořadí aminokyselin v molekule bílkoviny, která se činností daného genu v organismu vytváří. U eukaryot bývají mezi kódující sekvence deoxyribonukleotidů (viz exony) vloženy sekvence nekódující (viz introny); hovoříme o složených genech. Geny jsou uloženy převážně v chromosomech, existují však i geny extrachromosomální (např. v thylakoidech či mitochondriích buněk eukaryontních organismů, v plasmidech u prokaryot).
II 