Na čistírnách odpadních vod je často řešen problém špatné separace aktivovaného kalu, který vyplouvá v dosazovací nádrži k hladině. Příčinou je přítomnost vláknitých a nevláknitých organismů, zvýšená tvorba plynů hnitím a denitrifikací, převzdušnění, disperzní růst kalu, tvorba příliš malých vloček či deflokulace, prudké změny teploty během dne, špatná funkce lapačů tuku a olejů. Dle PIPESE se rozlišuje devět typů špatně sedimentujících kalů:

1. zbytnělý kal (bulking sludge) tvořený vláknitými či zoogloeálními organismy vylučující hydratované látky,
2. vystupující kal (rising sludge) s nadlehčovanými vločkami plynným dusíkem dle výskytu nitrifikace v aktivační a denitrifikace v dosazovací nádrži,
3. hnijící kal (septic sludge) charakterizovaný přítomností sulfanu a oxidu uhličitého,
4. převzdušnělý kal (overaerated sludge) s přítomností mikrobublinek vzduchu zachycených na částicích kalu,
5. plující kal (floating sludge), příčinou jeho lehkosti je unikají plyn při rozkladu mrtvých těl nálevníků a hyf mikromycet,
6. dispergovaný kal (dispersed grow), který v důsledku krátké doby zdržení v aktivační nádrži a vysokého přísunu živin vede k nárůstu polykultury s minimální flokulací,
7. deflokulovaný kal (defloculation) představovaný zákalem podobným disperznímu růstu, jehož příčinou je změna teploty, pH či toxicita,
8. kal s drobnými vločkami (pin point floc) tvořícími se při teplotách nižších než 15 °C a vysoké turbulenci,
9. zvlnělý kal (billowing sludge) přítomný v dosazovací nádrži, odtrhávající se od stěn a znečišťující odtok, příčinou je špatná hydraulika.

  Grafy souvislostí do úrovně:      I       II       III